如今，几乎无人没有听说过糖尿病

如今，几乎无人没有听说过糖尿病。许多人知道，这种疾病的特征是血糖升高，可能引发严重的急性和慢性并发症，导致失明以及肾脏和其他器官功能障碍。糖尿病已经成为一个重大的医疗和社会问题，各国为解决这一问题投入了大量资金。

全球登记在册的糖尿病患者超过2.5亿，俄罗斯则有250多万名患者。糖尿病发病率已经呈现流行趋势。统计研究显示，糖尿病病例数每10–15年便会增加一倍。

医生对糖尿病的认识已有数千年历史。古埃及人最早将其描述为一种独立疾病。“糖尿病”一词源自希腊语διαβήτης，意为“穿过”，由希腊医生Demetrios在公元前2世纪首次使用。古印度人和古代中国人也了解这种疾病，并发明了一种利用蚂蚁、苍蝇和黄蜂进行诊断的独特方法，因为这些昆虫会被带有甜味的尿液吸引。1675年，托马斯·威利斯在“diabetes”一词后加上了拉丁语“mellitus”，其含义为“像蜂蜜一样甜”，由此形成拉丁名称“diabetes mellitus”。数百年来，医生只能诊断糖尿病，却无法对其进行有效治疗。

20世纪的一项重大突破，是弗雷德里克·班廷和查尔斯·赫伯特·贝斯特证实了胰腺的内分泌功能以及胰岛素在糖尿病发生过程中的作用。他们首次从牛的胰腺中提取并纯化胰岛素，并于1922年将其用于治疗糖尿病患者。两位科学家凭借这一发现于1923年获得诺贝尔生理学或医学奖。此后，胰岛素的生产及其在糖尿病治疗中的应用迅速发展。

胰岛素治疗发展的最初几年面临着许多困难，而如今这些问题仅具有历史研究意义。20世纪20年代中期仍有许多问题尚未解决，包括胰岛素注射技术、如何根据进食情况调整剂量、如何系统监测胰岛素的作用，以及患者在治疗过程中能够并且应当具备多大程度的自主性。例如，日本直到1981年才允许患者自行注射胰岛素。

多年来，科学家一直致力于改进胰岛素制剂。利用基因工程技术生产的胰岛素是一项重大突破。这种胰岛素在化学成分和结构上与人体胰腺分泌的胰岛素完全相同。

如何模拟人体正常的胰岛素分泌，同样是一项复杂的任务。人体胰腺，更准确地说是朗格汉斯胰岛中的β细胞，会持续分泌胰岛素。在夜间和未进食时，胰腺分泌少量胰岛素，即基础分泌，以维持正常血糖水平；进食后，碳水化合物进入人体，胰腺则会释放更多胰岛素，即峰值分泌，以使血糖恢复正常。

如今，为了模拟生理性胰岛素分泌，糖尿病患者——包括所有1型糖尿病患者及相当一部分2型糖尿病患者——通常采用所谓的强化胰岛素治疗方案。长效胰岛素负责模拟基础分泌，其作用时间可能为10–16小时或24小时，因此每天需要注射2次或1次；短效胰岛素则负责模拟峰值分泌，每天需要注射3–4次。

然而，要使糖尿病得到令人满意的控制，需要付出许多努力。患者必须同时考虑短效胰岛素和基础胰岛素的作用曲线，即使是“经验丰富”的患者，通常也难以完全避免血糖水平出现大幅波动。对于儿童，血糖几乎不可能始终维持在最佳范围内，这可能导致其在20–30岁时出现严重并发症，进而限制劳动能力。

还有一类患者，更准确地说是准备怀孕的女性患者。为了预防妊娠并发症、降低胎儿发生严重畸形的风险，并预防严重的血管并发症，她们需要实现稳定、良好的糖尿病控制。

如今，随着包括医疗领域在内的计算机技术迅速发展并得到应用，人们可以借助“人工胰腺”真正实现碳水化合物代谢指标的最佳控制。胰岛素泵，也称胰岛素输注器，有时就被称为“人工胰腺”。这种设备能够持续输注胰岛素，最大程度模拟健康人体的胰岛素分泌，并灵活应对血糖水平的变化。新型设备和胰岛素制剂的出现，使胰岛素治疗能够更加接近人体对胰岛素的自然需求。

胰岛素泵按照基础-大剂量强化方案输注胰岛素。与使用注射器和胰岛素笔进行治疗不同，胰岛素泵只使用一种短效或超短效胰岛素，从而避免胰岛素在皮下形成储存，并降低发生低血糖的风险。通过设置微处理器控制活塞机构的运动，可以根据患者的个体特点设定所需的胰岛素基础输注率，使血糖在全天保持正常水平。进食后，人体对胰岛素的需求会急剧增加；此时，只需按下按钮或使用遥控器，即可按照所需剂量输注同一种短效胰岛素，形成大剂量输注。

根据人体对胰岛素的个体需求，可以对胰岛素泵设置不同的输注模式。多数患者一天中对胰岛素的需求会发生变化，因此通常需要采用三种不同模式：白天采用常规输注率，夜间降低输注率，清晨则提高输注率。在运动等体力活动增加期间，也可以暂时调整基础胰岛素剂量；在游泳、淋浴或蒸桑拿时，有时可以暂时取下设备。

在现代医学中，胰岛素泵治疗已被视为治疗1型糖尿病的“金标准”。其明显优势包括：

· 使血糖和糖化血红蛋白达到正常水平，从而预防糖尿病严重并发症的发生或进展；

· 减少注射次数——输注装置每3天更换一次；

· 每日胰岛素需求量减少20%–25%；

· 给药剂量精确度高，因此即使婴儿也可以接受胰岛素泵治疗；

· 减少低血糖事件，甚至可能使其完全消失；

· 可以更加自由地选择食物和进餐时间；

· 能够积极参加体育运动；

· 提高生活质量——可以根据生活方式灵活管理胰岛素治疗。

还需要指出的是，患者在使用胰岛素泵时可能遇到一些困难。胰岛素泵是一种需要几乎始终随身携带的外部设备，大小与寻呼机相近。部分患者可能因此产生心理不适，感觉身体上存在“异物”，或者担心损坏昂贵的设备。

如果输注装置安装不当或发生损坏，胰岛素输注可能受到影响。为预防此类情况，相关公司会对患者进行一对一培训。由于皮下组织中没有胰岛素“储备”，胰岛素不足会迅速导致高血糖。因此，使用胰岛素泵时不能忽视较高的血糖检测结果，而接受每日多次注射治疗的患者往往会出现这种疏忽。因此，与采用标准胰岛素注射方案的患者相比，使用胰岛素泵时，糖尿病酮症酸中毒这种急性并发症可能发展得更快。不过，根据美国科学家2008年的研究，胰岛素泵治疗期间酮症酸中毒的发生次数明显少于每日多次注射治疗。

技术正在不断进步。目前，已经有一家公司推出了全球首套集成系统，由传感器和胰岛素泵组成。该系统能够实时显示血糖水平，并在血糖超出最佳范围时发出警报。

目前，使用胰岛素泵的费用远高于每日多次注射胰岛素的治疗费用。不过，根据英国国家卫生与临床优化研究所（National Institute for Health and Clinical Excellence，NICE）的数据，由于后续治疗糖尿病严重慢性并发症的费用显著减少，尤其是儿童患者，这些额外支出能够得到补偿。

为了成功使用胰岛素泵，患者需要定期测量血糖水平，评估通过食物摄入的碳水化合物量，并据此选择胰岛素剂量，同时了解哪些因素会影响人体对胰岛素的需求。

胰岛素泵不仅仅是一种胰岛素输注设备。借助配套设备和软件，可以将数据传输到计算机或手机并对其进行分析，从而更加深入地了解治疗过程，加强疾病控制并作出合理决策。